樓梯間裡的秘密部屋

冬日，微弱的日光從雲霧中透了下來，紅髮少女呼著白氣，抬頭望著頂上那片灰濛濛的天空。 今天…會下雪嗎… 少女心裡這樣想著，她對著手指呵了一口熱氣，輕輕摩擦著那冰冷的雙手。 「這是最後一箱了，亞蓮。」灰髮男子將紙箱搬進車裡：「不知道天氣會不會變壞，妳們兩個快點出發吧。」 「…陶德真的不打算跟我們一起去嗎？塔塔莉特別邀請我們過去吃飯呢。」 「免啦，我在他們眼裡可是個討人厭的傢伙，我可不想過去壞了大家的心情。」 「沒這回事。這陣子因為有陶德的幫忙，學院才有辦法換到過冬的物資，塔塔莉他們都很感謝你呢。」 「哈哈，那只是各取所需而已，亞蓮。我很清楚他們是怎麼談論我的，客套話聽聽就算了，妳可別當真啊。」陶德擺了擺手：「快走吧，玩得開心點。」 陶德說完便轉身進屋去了，看著他離去的背影，亞蓮不禁嘆了一口氣。 明明兩邊合作的很不錯，為什麼不能相處的更融洽一點呢…大人的世界真複雜。 載著物資來到學院，當兩人抵達時，天色已經暗了下來。車子駛近大門，亞蓮朝樓上窗口的守衛揮揮手，守衛便開了大門讓兩人進去。 「亞蓮，海拉爾。」 在不遠處的塔塔莉一看見亞蓮和海拉爾便揮著手朝她們走來。 「時間還早，廚房那裡還在準備晚餐，妳們再稍等一下吧。」 「這樣的話，我也去幫忙吧。啊、還有…」亞蓮從車子裡抱出一個紙箱：「我做了幾個鹹派，大家一起分著吃吧。」 「喔喔！謝啦，亞蓮。大家一定會很高興的。」塔塔莉開心的說。 夜晚，在溫暖的體育館裡，一張張長桌上擺滿了食物和飲料，眾人開心的聚在一起吃喝聊天，場裡的氣氛逐漸變得熱絡，巴克利興緻一來，走到場中高舉著酒杯。 「──各位！我們又活過了一年！」 巴克利扯著嗓門大喊。 「大家都知道，今年發生了許多事，狗屎的事，還有更加狗屎的事…但是我們撐過來了！我們撐過了今年！而今後，我們還會繼續生存下去！」 眾人舉杯高聲歡呼，慶祝著在這艱苦如屎坑的地方又多活了一天。 「這老頭還是這麼誇張…」塔塔莉搖搖頭。 「難得可以大吃一頓嘛，開心一點也是理所當然的。」艾琳娜拿著酒杯，笑著走過來搭住亞蓮的肩：「多虧有妳們兩個和陶德，不然這個冬天還真不知道該怎麼辦呢。」 「學院的情況有這麼糟嗎？」 「是真的哦，之前科爾那件事嚇死了不少雞跟兔子，後來市場又被軍隊抄了，沒地方換食物跟汽油，再加上現在東邊亂成一團，不少人跑到學院來…我們本來已經做好最壞的打算了，根本沒想到還能

一輛油罐車離開港區，由兩台軍車一前一後護衛著，往牆內的方向駛去。 在遠離軍方控制的區域之後，車隊行經一處廢棄的小型工業區，突然有名男子從廠區裡跑了出來，他來到路邊不斷揮舞著手上的紅旗，似乎在指引著什麼。而前頭的軍車一見狀，立刻調頭往男子所指的方向前進。 過不久，又一名男子跑到路口揮舞紅旗，車隊也同樣照著他指示的方向駛去。如此反覆幾次，車隊被指引著來到了一座廢棄倉庫。 「這次的路線還真複雜啊，各位。」帶頭的小隊長調侃著說。 「別廢話了。時間有限，你們快點過來吧。」 一名男子朝身旁的人點點頭，幾個男人便上前接手車隊，他們把軍車裡裝滿彈藥的袋子卸下，並將一台載有小油槽的改裝貨車開到油罐車旁卸油，而那些軍人則跟著保鑣們進到倉庫裡。 一進門，幾個風姿綽約的女人便圍了過來，她們輕撫著士兵粗糙的臉龐，帶著似笑非笑的勾人神情將他們拉進一旁搭好的布幔裡。纖細雙手熟練的解開軍服釦子，柔軟身軀貼近男人燥熱的身體，挑逗著將手滑進他們半敞的衣下。很快的，男歡女愛的浪蕩呻吟此起彼落，迴盪在整個倉庫裡。 「還是你們這裡好，東邊那些女人根本比不上啊。」 徹底的宣洩過一番，小隊長走來眾人烤火的地方為自己倒了一杯啤酒，他拉過一把椅子坐下，翹腳放在桌子上，神情滿意的說著。 「東邊那裡還是一團亂嗎？」 「比之前好多了，畢竟能死的都死的差不多了嘛。」小隊長灌了一口酒：「那裡的交易變少了，而且帶來的女人每個都一副死人樣，大麻品質也比以前糟，看來那裡還要再花上一段時間才能穩定下來。」 小隊長滔滔不絕說著東邊的現況，在場的人聽完之後互相對看了一眼，他們都明白這是個絕佳的機會。 「那就多來這裡幾趟吧，我們西區的女人技術很不錯，也有足夠的貨跟酒。」 一名壯碩男子說著走到小隊長身旁，他點著一根大麻菸，順手遞給了他。 「當然沒問題，洛克老闆。」 小隊長接過大麻菸抽了一口，好奇的問：「洛克老闆，這次的菸好像有點不一樣，是新的貨嗎？」 「我們偶爾會嚐試不同的口味，感覺如何？」 「很棒，我很喜歡。」 「來過一根之後再上女人就更棒了。」一名衣襟全開的士兵笑著走了過來。 「是嗎？我倒覺得只抽這個就夠爽的了，幹女人太浪費時間啦。」另一名士兵口中呼著白煙，全身放鬆的仰頭坐靠在椅子上。 幾個辦完事的士兵都陸續湊了過來發表感想，看他們一臉滿足的樣子，洛克轉頭瞥了一眼站在門邊的灰短髮男子，而該名男子只是笑笑的勾起嘴

「妳說什麼？」 當陶德得知學院扣住那些機件設備時，他一臉不敢置信的看著亞蓮。 亞蓮向陶德轉達學院想直接交易大麻的事，陶德聽完之後皺起眉頭，他對學院擅自改變交易的決定很不滿，然而不滿歸不滿，正如巴克利他們所說的，直接向學院購買可以省去不少麻煩。雖然利潤會少很多，但為了以後的生意著想，現下的他也只能將就答應。 「哼，他們可真會做生意…就照他們說的吧，我現在懶得跟他們囉嗦。」 「學院最近收留了不少人，希望你能諒解，陶德。」亞蓮試著幫忙解釋。 「我也很希望他們諒解我呢，亞蓮，畢竟我可沒辦法只吸空氣就填飽肚子啊。」陶德語帶嘲諷的擺擺手：「不說這個了，來看看妳們帶了什麼東西回來吧，我們得快點開始賺錢才行。」 陶德將紙箱裡的東西一一拿出來檢視，然而裡面盡是些不值錢的衣物和工具，他每拿出一件，眉頭就皺的越深。最後他看見底部放了一個被壓扁的小紙袋，他將紙袋拿起來捏了捏，隨後露出滿意的笑容。 「這裡面的東西很令人期待啊。」 陶德將紙袋裡的東西倒在桌上，那是十幾個折成藥包形狀的小紙包和一張紙條，他拿起其中一個紙包拆開來攤在桌上，只見裡面放著一些乾燥的植物碎末。 「這個是？」 「大麻。」 陶德拿起旁邊的紙條一看，立刻就明白了其中的意思。 「…看來那些傢伙把我當成替他們賣大麻的小弟了。」 陶德冷哼一聲，不屑的將紙條丟在桌上。亞蓮湊過去瞧了瞧，上面只寫了個數字，除此之外什麼都沒有。 「這是…」 「他們開的價錢。」陶德環著胸，冷冷的說：「價格踩的很硬，我幾乎沒什麼賺頭。」 「那…該怎麼辦呢？」 亞蓮對大麻一無所知，只知道眼前這些乾燥植物似乎可以換不少東西。 「…就照他們出的價賣吧。」 「這樣好嗎？你不是說價錢…」 「啊啊，雖然少賺很多，但我還有別的辦法，最重要的是有現成的貨可賣，不用再多等幾個月。」陶德說著將那包大麻重新折好：「不管這些了，學院應該有跟妳確認過這些東西吧？」 「是的，都寫在這裡了。」 亞蓮將寫有貨品數量跟價錢的小冊子拿給陶德。 「不過…為什麼要特地指定我呢？如果只是登記數量和價錢的話，海拉爾也…」 「他們不信任海拉爾。」 陶德直接打斷了她的話。 「就算海拉爾曾經救了學院，就算塔塔莉他們相信海拉爾，學院裡仍然有一群人對海拉爾存有戒心，否則妳們兩個也不會被學院趕到外頭吧。」 陶德淡淡的說著，他的話讓亞蓮無言以對，的確正如他所說的，當時學院裡還有些人對她

天空陰鬱，雪花從空中緩慢飄落，白髮女子伸出手，白色晶體落在掌心立刻融化成水。她抬頭望向遠方，原本的蒼鬱山頭已些微覆上一層白雪，宣告著冬天的來臨。 …自從離開部落之後，這是第幾個冬天了呢？ 「海拉爾，塔塔莉說有些東西要明天才能…海拉爾？」 亞蓮捧著箱子走了過來，她見海拉爾呆站在那裡對她的呼喚絲毫沒有反應，便好奇的跟著她的視線望過去，只見天空中點點白晶不斷落下，亞蓮這才發現原來已經下雪了。 「雪…難怪今天特別冷。」亞蓮看向海拉爾：「海拉爾喜歡雪嗎？」 「不…沒有特別喜歡。」 「真可惜，我很喜歡雪呢。」亞蓮笑了笑：「以前每到這個時候，如果有積雪的話我就會和艾莉姊去堆雪人。到了晚上，媽媽就會用牛奶和麵粉煮一鍋燉菜，我們會在客廳放個小火爐，全家人圍著小火爐一起吃飯睡覺。」 亞蓮好奇的問：「海拉爾呢？冬天的時候部落裡有什麼活動嗎？」 「活動…部落裡的人都跟平常一樣，沒什麼特別的活動。」海拉爾歪著頭仔細想了想：「不過…有時候會挑一天一起喝酒，說是為了慶祝外國的節日。」 「慶祝外國的節日？」 亞蓮整個眼睛都亮了起來，她聽說戰爭之前大家也會在冬天某個日子慶祝外國節日，那段時間街上和商店都會佈置的很漂亮，許多人都會上街慶祝，到了夜晚更是燈火通明、像個不夜城一樣。但戰爭爆發之後政府就禁止了，雖然家裡還是會想辦法讓菜餚看起來豐盛一點，但她一直很嚮往爸媽口中那段大家都開心慶祝而不用偷偷摸摸過節的日子。 那一定…是個很棒的生活吧… 「…雖然那不是部落的慶典，但是長老們也不會特別反對，其實大家都很高興找個藉口放下工作一起聚聚。」 「聽起來很棒呢。」 「啊…是啊…」 回憶起過往，海拉爾的眼神不知不覺變得柔和。 「海拉爾，塔塔莉說有些東西明天才能完成。」 「是嗎？那我們回去吧。」 「不…我們今天就住這裡吧。只是一晚而已，陶德應該也不急吧。」亞蓮看著箱子裡的機件這麼說。 自從上次事件之後已經過了一個多月，陶德在休養期間並沒有閒著，他計畫在娼妓街開一家店，於是找上學院合作。他藉由艾琳娜去說服學院的人，雖然學院裡有許多人對他並沒有好感，但還是答應和他見上一面，而塔塔莉等人在得知是由海拉爾她們運送貨物之後便也不再反對，陶德的開店計畫總算告一段落。 「不過…說是為了開店，但是陶德要這麼多機件做什麼呢？」 餐廳裡，亞蓮慢慢攪著盤子裡的肉湯，一臉不解的問。 「是大麻吧，那傢伙看來是想弄個大麻農場。」巴克利說著灌了

少年衝出學院，跑進巷子裡。 他狂奔著穿過一個又一個無人街口，不知過了多久，漸感疲累的他才終於放慢腳步，扶著牆邊稍作喘息。此時黑暗中突然出現一道細微聲響，少年緊張的回過頭，只見有雙發亮的小眼睛在巷口不遠處盯著自己，他楞楞的看著那雙眼，直到那東西喵叫了一聲， 原來是野貓… 少年吁了一口氣，感到安心的同時也心生厭煩，他隨手抄起腳邊的木條，大力朝野貓扔了過去。趕走了野貓，少年小心翼翼的四處張望，確定身後都沒有人追來，這才放心的找了間空屋休息。 「可惡…怎麼會這樣…」 少年縮在牆邊，抱著頭懊惱不已。他完全沒料到那兩個人會再度出現，甚至還揭穿了他的謊言。現在學院裡的人一定在到處找他，就算他回去，那些人也不會放過他，尤其是那個老頭和男人婆，他們兩個肯定會把他抓起來痛揍一頓。 想起方才衝出大門的時候，那個白髮女人和紅髮少女就這樣一臉無事的模樣出現在眼前，他不禁忿忿的咬的牙齒吱吱作響。 那個女人，想不到她居然沒事… 一想到那個白髮女人居然能在被軍隊包圍的情況下全身而退，少年既憤怒又沮喪，這次沒能要了她的命，以後大概也沒機會報仇了吧… 摸摸口袋，少年掏出一支折疊刀和一個小布包，小布包裡放著的是中午吃剩的幾塊玉米餅，這是他現在身上僅剩的東西。看著眼前的玉米餅，少年默默的又將那些東西收回口袋。他疲憊的臥倒在地板上，學院已經不能回去了，現在別說是報仇，就連如何活下去都是個問題。 看著頂上那片天花板，少年煩惱著下一步該如何進行。 要繼續留在學院附近？還是離開這裡去別的地方？又或者… 想著想著，少年感到眼皮越來越沉重… ＊＊＊ …矇矓之中，少年聽見了雨聲。 他揉著眼起身，外面不知何時下起了大雨，天空中的那片厚重烏雲不時閃著白光發出低鳴。突然他的眼前一閃，一道青雷從天邊落下，磅一聲轟然巨響震的窗框不住抖動。雨水從破掉的窗戶噴濺進來弄濕一地 ，少年知道這裡不適合過夜，便起身另找合適的地方。 走下樓，少年瞥見客廳裡似乎有些亮光，隨即停下腳步躲到一旁。 「哎呀…都濕透了…」 一名瘦弱的老人拿將著黑色垃圾袋喃喃抱怨，他將濕透的鞋子倒掛在椅背上，隨後便坐下倒出袋子裡的東西，就著桌上的微弱燭光一一檢視。 少年躲在牆後偷偷觀察，客廳裡沒有其他人，那個老人似乎是獨自一人住在這間廢屋裡。少年見老人正專注著擦拭撿拾來的東西，並沒有注意到他，他好奇的探出身子想看清楚老人在做什麼，卻沒注意到腳底下的地板破洞。 「啊！」

睡眼惺忪的亞伯特張嘴打了一個大大的呵欠，他伸伸懶腰走到門口，外頭的日光刺的他睜不開眼，剛睡醒的他只得舉手擋掉一些刺眼的光線。 街道的另一端傳來一陣引擎聲，一台車子彎過路口向著這裡疾駛而來。亞伯特起初並不以為意，但聽那引擎聲越來越近、越來越近…只見轉眼間，那台車子已經停在他的面前。 亞伯特眨眨眼，楞楞的看著從車上下來的紅髮少女和白髮女人。 「亞蓮？海拉爾？妳們怎麼…」 「亞伯特，我朋友受傷了，需要你的幫忙。」亞蓮焦急的說。 「受傷？」 亞伯特探頭看了一下車子裡的人，只見前面坐了一個滿身是傷的男人，後座還有一個腹部微凸、臉色蒼白的虛弱女人。亞伯特二話不說抱起女人走進室內，海拉爾也攙扶著陶德跟了進去。 「她怎麼了？」 亞伯特問起艾琳娜的狀況，亞蓮便將昨晚的事情告訴他。 「原來如此…那種情況下也是沒辦法的事，雖然很冒險，但她也因此得救。妳做得不錯，亞蓮。」 亞伯特拍拍她的頭，亞蓮就像個受到嘉獎的學生一樣，露出靦腆的笑容。 「但是妳別忘了，這次只是運氣好，下次可沒那麼幸運。」 亞伯特告誡完隨即從櫃子裡拿出一些罐子，他從中取出一些乾藥草調配成兩種不同的茶讓艾琳娜和陶德喝下，亞蓮跟著在一旁協助他清理傷口、上藥包紮。很快的，艾琳娜和陶德就因為藥效發作而沉沉睡去。 「謝謝你，亞伯特。」亞蓮感激不已。 「別客氣。妳們不是已經出發去東邊了嗎？怎麼又突然跑回來了？」 「我們的確是已經回東邊去了…」 亞蓮把在海邊小鎮遇到陶德的事情告訴他。 「…陶德好心載我們回去，沒想到艾琳娜卻因為我們而遭遇到這種事，就連陶德也…」 一想到艾琳娜和陶德是因為她們而受到牽連，亞蓮就非常過意不去。 「原來如此…不過他們也因為妳們而得救，妳就別太在意了。」亞伯特說著便取出藥膏罐子：「坐下吧，我猜妳們兩個身上應該也有一些傷口，我順便幫妳們看看吧。」 兩人脫下外套讓他查看傷勢，只見一邊是咬痕，另一邊是大片瘀青，尤其那一大片紫黑色瘀青出現在白晳臂膀上，顯得更加怵目驚心。 亞伯特不禁吹了吹口哨。 「看樣子妳們的旅途很精采。」 「海拉爾，妳的手…」亞蓮驚訝的看著那片瘀青。 「沒事，只是挨了一記拳頭。」 「拳頭？妳是和猛獸打架嗎？」 亞伯特挑了挑眉，他抬起那稍微腫脹的臂膀壓了幾下，只見海拉爾微微皺起眉頭，看起來不像沒事的樣子。 「…雖然臂骨沒斷，不過應該是裂了。我先固定起來，這幾天妳好好冰敷不要亂動啊。」 亞伯特為她們調配了藥

黑夜中，大雨傾盆宣洩而下，一道白光劃破天際，落在遠方發出轟隆巨響。昏暗的路上，一輛車子穿過街頭，輪胎高速行駛過路面激起水花，頭上刺青的老頭俐落的轉動方向盤，車子跟著飛快的彎進下一個路口。 後座一名腹部微凸的美麗女子冒著冷汗不停喘息，她的臉色鐵青，看上去痛苦不已。身邊的紅髮少女緊握著她的手，輕輕為她拭去臉上的汗水。 「撐下去，艾琳娜，妳不會有事的。」亞蓮輕聲安撫。 從學院出發已經過了一個小時，雖然她將亞伯特教的孕婦呼吸法告訴艾琳娜，但似乎沒起多大的作用。亞蓮看到艾琳娜的身下已經開始慢慢滲出血水，她知道再這樣下去連艾琳娜都會有生命危險，必需盡快處理才行。 「巴克利，到西區大概還要多久？」 「很難說…公路被破壞不能走，再加上這種天氣…最少還要四個小時吧。」 雷雨交加，傾盆雨勢把眼前的擋風玻璃弄的一片模糊，在這種惡劣天氣下巴克利無法開的太快，再加速下去恐怕還沒到西區他們就會先出事。 四個小時… 亞蓮決定賭上一把。 「塔塔莉，妳看過這東西嗎？」 亞蓮從側背包裡拿出一個透明袋子，袋子裡裝著一些枝葉，枝葉上頭還連著幾顆深色漿果。 「漿果？沒印象…這要做什麼的？」塔塔莉接過袋子，不解的問。 「我要用這個把艾琳娜的孩子拿掉。」 「拿…」 「拿掉？」 巴克利和塔塔莉都驚愕不已。 「到西區還要很久，我擔心艾琳娜撐不到那個時候…」亞蓮解釋著說：「我看過西區的醫生用這個幫女人墮胎，但是我身上只有這些，量不夠，如果能找到更多的話…」 「原來如此…但是這麼做真的好嗎？」 塔塔莉不太贊成這樣的作法。 「…沒關係的…」 艾琳娜突然虛弱的開口。 「這孩子…我原本就不打算留著…我不希望…讓他活在牆外這種地獄…」 短短幾句話，隱含著深沉的無奈與悲傷，其他人聽了只能沉默不語。 「…到植物園去看看吧，那裡應該會有這種東西。」 巴克利說著便將車子轉往另一頭，快速駛離亮著燈火的街道。 約莫過了二十分鐘，他們來到一處郊區，空無一人的小鎮對面是一片茂密的樹林。巴克利放慢車速，將車子開到路邊的門樓下停妥，亞蓮用手電筒照著柵門，斑駁的招牌上明顯標示著植物園的字樣。 「停在這麼明顯的地方好嗎？」 塔塔莉有點擔心的看著四周。 「放心吧，這一帶沒有電路，只有一堆樹木雜草，沒有幫派會想佔領這個地方。」巴克利說著拿起步槍：「不過妳的擔心是對的，我們來看看裡面有沒有人吧。」 小心進入柵門旁的售票處，只見玻璃碎片和垃圾殘屑散落一地，所

一個小腹微凸的美麗女人站在門口，她拿著手電筒掃視過房間，看著那些物品如幾天前一樣擺放在原來的地方，完全沒人來過的樣子，臉上難掩失望的神情。   「今天也沒回來…」艾琳娜有些失落。 「放心吧，有海拉爾在，她們不會有事的。」塔塔莉的臉上充滿自信。   那天見到巴克利和麥特回到學院，但同行的海拉爾和亞蓮卻沒跟著一起出現，艾琳娜就直覺出事了。雖然巴克利轉述了麥特的說法，海拉爾她們隨後就會回來，但艾琳娜還是隱約覺得不對勁。   三天後，艾琳娜的預感不幸成真了，她們兩個並沒有回來。   艾琳娜到以前工作的妓院打聽，但都沒人聽說過白髮女人和紅髮少女被抓到軍隊裡的事。不僅如此，她還得知一件更令人震驚的消息 ── 第六養豬場的場長朱利安德死了。   一聽到這件事，艾琳娜便直覺和海拉爾她們有關。   接下來的日子，艾琳娜每天都到亞蓮她們住的房子去查看。但是過了一天又一天，兩個禮拜後還是不見她們的蹤影。   看著房裡的東西開始堆積灰塵，她不禁嘆了一口氣。   「明天再過來看看吧。」塔塔莉這麼說。 「嗯…」   轉身正要離去，窗邊突然傳來一些細微的聲音，艾琳娜下意識的回過頭，只見房裡靜悄悄的一片，什麼異常也沒有。本以為是自己的錯覺，此時又一顆小石子打在玻璃窗發出聲響，她終於忍不住走到窗邊用手電筒往下一照，但是下面什麼人影也沒有。   艾琳娜四處張望，卻沒見到什麼可疑的人物。她一臉納悶，轉頭正要離去，眼角卻瞥見了暗巷角落裡的人影…   她怔怔的看著，隨即眼眶泛淚衝了出去。   「艾琳娜？」塔塔莉雖然滿臉困惑但也跟了過去。   下樓快跑進巷子，不遠處有兩個人正站在那裡。   「亞蓮！」   艾琳娜跑過去緊緊擁著紅髮少女，她激動不已，對著少女又親又抱，再度重逢的喜悅讓她忍不住落下淚來，一旁的塔塔莉也跟著紅了眼眶。   「艾琳娜，塔塔莉…」   亞蓮綻開笑容。   「我們回來了。」   ＊＊＊   那天和巴克利一起回來之後，麥特就一直在提防著艾琳娜和塔塔莉。   艾琳娜的直覺很敏銳，她擅於察顏觀色捉摸心理，麥特擔心自己的謊言會被看穿，所以回來之後一直刻意和她保持距離。與此同時，他也隨時注意著她們兩人的一舉一動。